Sirach 23

1 O Lord, Father and Master of my life,
don’t abandon me to their counsel.
Don’t let me fall because of them. 2 Who will set scourges over my thought,
and a discipline of wisdom over my heart,
that they spare me not for my errors,
and not overlook their sins? 3 Otherwise my errors might be multiplied,
and my sins abound,
I fall before my adversaries,
and my enemy rejoice over me. 4 O Lord, Father and God of my life,
don’t give me a haughty eyes, 5 and turn away evil desire from me. 6 Let neither gluttony nor lust overtake me.
Don’t give me over to a shameless mind. 7 Listen, my children, to the discipline of the mouth.
He who keeps it will not be caught. 8 The sinner will be overpowered through his lips.
By them, the insulter and the arrogant will stumble. 9 Don’t accustom your mouth to an oath,
and don’t be accustomed to naming the Holy One, 10 for as a servant who is continually scourged will not lack bruises,
so he also who swears and continually utters the Name will not be cleansed from sin. 11 A man of many oaths will be filled with iniquity.
The scourge will not depart from his house.
If he offends, his sin will be upon him.
If he disregards it, he has sinned doubly.
If he has sworn falsely, he will not be justified,
for his house will be filled with calamities. 12 There is a manner of speech that is clothed with death.
Let it not be found in the heritage of Jacob,
for all these things will be far from the godly,
and they will not wallow in sins. 13 Don’t accustom your mouth to gross rudeness,
for it involves sinful speech. 14 Remember your father and your mother,
for you sit in the midst of great men,
that you be not forgetful before them,
and become a fool by your bad habit;
so you may wish that you had not been born,
and curse the day of your birth. 15 A man who is accustomed to abusive language
won’t be corrected all the days of his life. 16 Two sorts of people multiply sins,
and the third will bring wrath:
a hot passion, like a burning fire, will not be quenched until it is consumed;
a fornicator in the body of his flesh will never cease until he has burned out the fire. 17 All bread is sweet to a fornicator.
He will not cease until he dies. 18 A man who goes astray from his own marriage bed
says in his heart, “Who sees me?
Darkness is around me, and the walls hide me.
No one sees me. Of whom am I afraid?
The Most High will not remember my sins.” 19 The eyes of men are his terror.
He doesn’t know that the eyes of the Lord are ten thousand times brighter than the sun,
seeing all the ways of men,
and looking into secret places. 20 All things were known to him before they were created,
and also after they were completed. 21 This man will be punished in the streets of the city.
He will be seized where he least expects it. 22 So also is a wife who leaves her husband,
and produces an heir by another man. 23 For first, she was disobedient in the law of the Most High.
Second, she trespassed against her own husband.
Third, she played the adulteress in fornication,
and had children by another man. 24 She shall be brought out into the congregation.
Her punishment will extend to her children. 25 Her children will not take root.
Her branches will bear no fruit. 26 She will leave her memory for a curse.
Her reproach won’t be blotted out. 27 And those who are left behind will know that there is nothing better than the fear of the Lord,
and nothing sweeter than to heed the commandments of the Lord.

1 Seigneur, Père et souverain Maître de ma vie,
ne m’abandonnez pas au conseil de mes lèvres,
et ne permettez pas que j’y trouve une occasion de chute. 2 Qui fera sentir le fouet à mes pensées,
et la discipline de la sagesse à mon cœur,
pour ne pas m’épargner dans mes folies,
et ne pas laisser un libre cours à mes péchés : 3 de peur que mes folies ne s’accroissent,
que mes péchés ne se multiplient,
que je ne tombe en présence de mes adversaires,
et que mon ennemi ne se réjouisse à mon sujet ? 4 Seigneur, Père et Dieu de ma vie,
ne me donnez point la licence des yeux, 5 et détournez de moi les désirs mauvais. 6 Que les désirs de la chair et la volupté ne s’emparent pas de moi,
et ne me livrez pas à une âme sans pudeur. 7 Mes enfants, écoutez la discipline de la bouche ; celui qui l’observera ne sera pas pris. 8 Par ses lèvres le pécheur sera pris ; le médisant et l’insolent y trouveront une occasion de chute. 9 N’accoutume pas ta bouche à faire des serments, et ne prends pas l’habitude de prononcer le nom du Saint. 10 Car, comme un esclave mis souvent à la torture ne saurait être exempt de meurtrissures, ainsi celui qui fait serment et prononce sans cesse le nom du Saint, ne sera pas pur du péché. 11 L’homme qui fait beaucoup de serments multiplie l’iniquité, et le fouet ne s’éloignera pas de sa maison. S’il s’est rendu coupable, son péché est sur lui ; s’il n’y fait pas attention, son péché est double. S’il a fait un faux serment, il ne sera pas absous, car sa maison sera remplie de châtiments. 12 Il y a des paroles qui appellent la mort : qu’elles ne se rencontrent pas dans l’héritage de Jacob ! Tout cela est éloigné des hommes pieux ; ils ne s’engagent pas dans ces péchés. 13 N’accoutume pas ta bouche à une vile grossièreté, ar elle inspire des paroles coupables. 14 Souviens-toi de ton père et de ta mère, quand tu sièges au milieu des grands, de peur que, les oubliant en leur présence, tu ne fasses des sottises par l’effet de l’habitude, et que tu n’en viennes à souhaiter de n’être pas né, et à maudire le jour de ta naissance. 15 Un homme qui s’habitue à un langage grossierne parviendra jamais à la sagesse. 16 Deux sortes d’hommes multiplient les péchés, et la troisième attire la colère. L’homme que brûle la passion, comme un feu ardent, ne s’éteindra pas jusqu’à ce qu’il soit consumé. L’homme impudique en sa propre chair ne cessera pas jusqu’à ce que le feu soit allumé. 17 Au voluptueux tout pain est doux ; il ne s’arrêtera pas qu’il ne soit mort. 18 L’homme qui quitte la couche conjugale dit dans son cœur : « Qui me voit ? Les ténèbres m’environnent, les murailles me cachent, et personne ne m’aperçoit : que craindrais-je ? Le Très-Haut ne se souviendra pas de mes péchés ». — 19 Les yeux des hommes sont sa crainte, et il ne sait pas que les yeux du Seigneur sont mille fois plus brillants que le soleil ; qu’ils regardent toutes les voies de l’homme, et pénètrent jusque dans les lieux cachés ! 20 Avant d’être créées, toutes choses sont connues du Seigneur, elles le sont encore après leur achèvement. 21 L’adultère sera puni dans les rues de la ville, et, là où il ne s’y attendait pas, il sera pris. 22 Il en est de même de la femme qui a abandonné son mari, et donné un hériter d’une union étrangère. 23 Car d’abord elle a désobéi à la loi du Très-Haut : en deuxième lieu, elle a péché envers son mari, et en troisième lieu, elle a commis un adultère, et donné des enfants d’un sang étranger. 24 Elle sera amenée devant l’assemblée, et le châtiment visitera ses enfants. 25 Ses enfants ne pousseront point de racines, et ses branches ne porteront pas de fruits. 26 Elle laissera une mémoire vouée à la malédiction, et son infamie ne s’effacera jamais. 27 Et les survivants sauront qu’il n’y a rien de meilleur que la crainte du Seigneur, rien de plus doux que d’observer ses commandements. [C’est une grande gloire que de suivre le Seigneur ; s’attacher à lui, c’est la longueur des jours].