Sirach 38

1 Honor a physician according to your need with the honors due to him,
for truly the Lord has created him. 2 For healing comes from the Most High,
and he shall receive a gift from the king. 3 The skill of the physician will lift up his head.
He will be admired in the sight of great men. 4 The Lord created medicines out of the earth.
A prudent man will not despise them. 5 Wasn’t water made sweet with wood,
that its power might be known? 6 He gave men skill
that he might be glorified in his marvelous works. 7 With them he heals
and takes away pain. 8 With these, the pharmacist makes a mixture.
God’s works won’t be brought to an end.
From him, peace is upon the face of the earth. 9 My son, in your sickness don’t be negligent,
but pray to the Lord, and he will heal you. 10 Put away wrong doing, and direct your hands in righteousness.
Cleanse your heart from all sin. 11 Give a sweet savor and a memorial of fine flour,
and pour oil on your offering, according to your means. 12 Then give place to the physician, for truly the Lord has created him.
Don’t let him leave you, for you need him. 13 There is a time when recovery is in their hands. 14 For they also shall ask the Lord
to prosper them in diagnosis and in healing for the maintenance of life. 15 He who sins before his Maker,
let him fall into the hands of the physician. 16 My son, let your tears fall over the dead,
and as one who suffers grievously, begin lamentation.
Wind up his body with due honor.
Don’t neglect his burial. 17 Make bitter weeping and make passionate wailing.
Let your mourning be according to his merit,
for one day or two, lest you be spoken evil of;
and so be comforted for your sorrow. 18 For from sorrow comes death.
Sorrow of heart saps one’s strength. 19 In calamity, sorrow also remains.
A poor man’s life is grievous to the heart. 20 Don’t give your heart to sorrow.
Put it away, remembering the end. 21 Don’t forget it, for there is no returning again.
You do him no good, and you would harm yourself. 22 Remember his end, for so also will yours be:
yesterday for him, and today for you. 23 When the dead is at rest, let his remembrance rest.
Be comforted for him when his spirit departs from him. 24 The wisdom of the scribe comes by the opportunity of leisure.
He who has little business can become wise. 25 How could he become wise who holds the plow,
who glories in the shaft of the goad,
who drives oxen and is occupied in their labors,
and who mostly talks about bulls? 26 He will set his heart upon turning his furrows.
His lack of sleep is to give his heifers their fodder. 27 So is every craftsman and master artisan
who passes his time by night as by day,
those who cut engravings of signets.
His diligence is to make great variety.
He sets his heart to preserve likeness in his portraiture,
and is careful to finish his work. 28 So too is the smith sitting by the anvil
and considering the unwrought iron.
The smoke of the fire will waste his flesh.
He toils in the heat of the furnace.
The noise of the hammer deafens his ear.
His eyes are upon the pattern of the object.
He will set his heart upon perfecting his works.
He will be careful to adorn them perfectly. 29 So is the potter sitting at his work
and turning the wheel around with his feet,
who is always anxiously set at his work.
He produces his handiwork in quantity. 30 He will fashion the clay with his arm
and will bend its strength in front of his feet.
He will apply his heart to finish the glazing.
He will be careful to clean the kiln. 31 All these put their trust in their hands.
Each becomes skillful in his own work. 32 Without these no city would be inhabited.
Men wouldn’t reside as foreigners or walk up and down there. 33 They won’t be sought for in the council of the people.
They won’t mount on high in the assembly.
They won’t sit on the seat of the judge.
They won’t understand the covenant of judgment.
Neither will they declare instruction and judgment.
They won’t be found where parables are. 34 But they will maintain the fabric of the age.
Their prayer is in the handiwork of their craft.

1 Rends au médecin pour tes besoins les honneurs qui lui sont dus ; car, lui aussi, c’est le Seigneur qui l’a créé. 2 C’est du Très-Haut, en effet, que vient la guérison, et du roi lui-même il reçoit des présents. 3 La science du médecin élève sa tête, et il est admiré en présence des grands. 4 Le Seigneur fait produire à la terre ses médicaments, et l’homme sensé ne les dédaigne pas. 5 Un bois n’a-t-il pas adouci l’eau amère, afin que sa vertu fût connue de tous ? 6 Il a donné aux hommes la science, pour se glorifier par ses dons merveilleux. 7 Par eux l’homme procure la guérison, et enlève la douleur. 8 Le pharmacien en fait des mixtions, et son œuvre est à peine achevée que par lui le bien-être se répand sur la face de la terre. 9 Mon fils, si tu es malade, ne néglige pas mon conseil, mais prie le Seigneur, et il te guérira. 10 Éloigne la transgression, redresse tes mains, et purifie ton cœur de tout péché. 11 Offre l’encens et l’oblation de farine, et immole de grasses victimes, comme si c’en était fait de toi. 12 Puis donne accès au médecin, car, lui aussi, le Seigneur l’a créé, et qu’il ne s’éloigne pas de toi, car tu as besoin de lui. 13 Il arrive que leurs mains ont du succès, 14 car eux aussi prieront le Seigneur, afin qu’il leur accorde de procurer le repos et la guérison, pour prolonger la vie du malade. 15 Que celui qui pèche devant son Créateur tombe entre les mains du médecin ! 16 Mon fils, répands des pleurs sur un mort, et, comme si tu souffrais cruellement, commence la lamentation. Puis donne à son corps les soins qui lui sont dus, et ne néglige pas sa sépulture. 17 Verse des larmes amères, exhale des soupirs brûlants, et fais le deuil, selon qu’il en est digne, un jour ou deux, pour éviter les mauvais propos. Ensuite console-toi, pour éloigner la tristesse ; 18 car de la tristesse peut venir la mort, et le chagrin du cœur abat toute vigueur. 19 Quand on emmène un mort, le chagrin doit passer avec lui, comme la vie du pauvre est contre son cœur. 20 N’abandonne pas ton cœur à la tristesse ; chasse-la, te souvenant de ta fin. 21 Ne l’oublie pas : il n’y a point de retour ; tu ne seras pas utile au mort, et tu feras du mal à toi-même. 22 Souviens-toi qu’à l’arrêt porté sur lui, le tien sera pareil : « Pour moi hier, pour toi aujourd’hui. » 23 Quand le mort repose, laisse reposer sa mémoire, et console-toi à son sujet, au départ de son esprit. 24 La sagesse du scribe s’acquiert à la faveur du loisir, et celui qui n’a pas à s’occuper d’affaires deviendra sage. 25 Comment deviendrait-il sage celui qui gouverne la charrue, dont l’ambition est de manier, en guise de lance, l’aiguillon ; qui pousse ses bœufs et se mêle à leurs travaux, et ne sait discourir que des petits des taureaux ? 26 Il met tout son cœur à tracer des sillons, un soin vigilant à procurer le fourrage à ses génisses. 27 Il en est de même de tout charpentier et constructeur,
qui poursuivent leurs occupations la nuit comme le jour ;
de celui qui grave les empreintes des cachets :
son application est de varier les figures ;
il met son cœur à reproduire le dessin,
un soin vigilant à parfaire son ouvrage. 28 Tel est le forgeron assis près de son enclume,
et considérant le fer encore brut ;
la vapeur du feu fait fondre ses chairs,
et il tient bon contre la chaleur de la fournaise ;
le bruit du marteau assourdit son oreille,
et son œil est fixé sur le modèle de l’ustensile.
Il met son cœur à parfaire son œuvre,
un soin vigilant à la polir dans la perfection. 29 Tel encore le potier assis à son ouvrage,
et tournant la roue avec ses pieds :
constamment il est en souci de son travail,
et tous ses efforts tendent à fournir un certain nombre de vases. 30 Avec son bras il façonne l’argile,
et devant ses pieds il la rend flexible ;
il met son cœur à parfaire le vernis,
un soin vigilant à nettoyer son four. 31 Ces sortes de gens attendent tout de leurs mains,
et chacun d’eux est intelligent dans son métier. 32 Sans eux on ne bâtirait aucune ville,
on n’irait pas à l’étranger, on ne voyagerait pas. 33 Mais ils ne seront pas recherchés dans le conseil du peuple,
et ils ne se distingueront pas dans l’assemblée ;
ils n’auront pas la science de l’alliance du droit ;
ils ne prendront point place sur le siège du juge ;
ils n’interpréteront pas la justice et le droit,
et on ne les trouvera pas pour énoncer des sentences. 34 Cependant ils soutiennent les choses du temps,
et leur prière se rapporte aux travaux de leur métier.