1Il y avait un homme qui demeurait à Babylone, et son nom était Joakim.2Il prit une femme nommée Susanne, fille d’Helcias, d’une grande beauté et craignant Dieu ;3car ses parents, qui étaient justes, avaient instruit leur fille selon la loi de Moïse.4Or Joakim était fort riche, et il avait un jardin près de sa maison, et les Juifs affluaient chez lui, parce qu’il était le plus honorable de tous.5On avait établi juges cette année-là deux anciens d’entre le peuple, dont le Maître a dit : « L’iniquité est sortie de Babylone par des vieillards qui étaient juges, qui paraissaient régir le peuple. »6Ils fréquentaient la maison de Joakim, et tous ceux qui avaient des différends se rendaient auprès d’eux.7Vers le milieu du jour, lorsque le peuple s’était retiré, Susanne entrait dans le jardin de son mari et s’y promenait.8Les deux vieillards la voyaient chaque jour y entrer et s’y promener, et ils conçurent pour elle une ardente passion.9Ils pervertirent leur sens et détournèrent leurs yeux pour ne pas voir le ciel et ne pas se souvenir des justes jugements de Dieu.10Ils étaient donc blessés d’amour pour elle, mais ils ne se communiquaient pas mutuellement leur souffrance,11car ils avaient honte de révéler l’un à l’autre la passion qui leur faisait désirer d’être avec elle.12Ils l’observaient chaque jour avec soin pour la voir, et ils se dirent l’un à l’autre :13« Allons chez nous, c’est l’heure du dîner. » Et ils sortirent et se séparèrent.14Mais étant revenus sur leurs pas, ils se rencontrèrent, et s’étant demandé le motif de leur retour, ils s’avouèrent leur passion ; puis ils convinrent entre eux du moment où ils pourraient la trouver seule.15Comme ils épiaient un jour convenable, il arriva que Suzanne entra dans le jardin, comme elle l’avait fait la veille et l’avant-veille, sans autre compagnie que deux jeunes filles ; elle voulut se baigner dans le jardin, car il faisait chaud.16Il n’y avait là personne, sinon les deux vieillards, qui s’étaient cachés et qui l’épiaient.17Elle dit aux jeunes filles : « Apportez-moi de l’huile parfumée et des onguents, et fermez les portes du jardin, afin que je me baigne. »18Elles firent ce que Suzanne avait commandé et, ayant fermé la porte du jardin, elles sortirent par une porte de derrière, pour apporter ce qui leur avait été demandé ; elles ne savaient pas que les vieillards étaient cachés dans le jardin.19Dès que les jeunes filles furent sorties, les deux vieillards se levèrent, coururent à Susanne et lui dirent :20« Vois, les portes du jardin sont fermées, personne ne nous aperçoit, et nous brûlons d’amour pour toi ; consens donc à notre désir et sois à nous.21Si non, nous nous porterons témoins contre toi, et nous dirons qu’un jeune homme était avec toi, et que c’est pour cela que tu as renvoyé les jeunes filles. »22Susanne soupira et dit : « De tous côtés l’angoisse m’environne. Si je fais cela, c’est la mort pour moi, et si je ne le fais pas, je n’échapperai pas de vos mains.23Mais il vaut mieux pour moi tomber entre vos mains sans avoir fait le mal que de pécher en présence du Seigneur. »24Alors Susanne jeta un grand cri, et les deux vieillards crièrent aussi contre elle.25Et l’un d’eux courut ouvrir les portes du jardin.26Quand les serviteurs de la maison entendirent les cris poussés dans le jardin, ils se précipitèrent par la porte de derrière pour voir ce qu’il y avait.27Lorsque les vieillards se furent expliqués, les serviteurs eurent grande honte, parce qu’on n’avait jamais dit chose semblable de Susanne.28Le lendemain, le peuple s’étant rassemblé chez Joakim, mari de Susanne, les deux vieillards y vinrent aussi, tout remplis de pensées méchantes contre elle, afin de la faire périr.29Ils dirent devant le peuple : « Envoyez chercher Suzanne, fille d’Helcias, femme de Joakim. » Et on envoya aussitôt.30Elle vint avec ses parents, ses fils et tous ses proches.31Or Suzanne, avait les traits délicats et une grande beauté.32Comme elle était voilée, les juges méchants commandèrent qu’on lui ôtât son voile, pour se rassasier de sa beauté.33Mais tous les siens et tous ceux qui la connaissaient versaient des larmes.34Les deux vieillards, se levant au milieu du peuple, mirent leurs mains sur sa tête.35Elle, en pleurant, regarda vers le ciel, car son cœur avait confiance dans le Seigneur.36Les vieillards dirent : « Comme nous nous promenions seuls dans le jardin, elle est entrée avec deux jeunes filles et, après avoir fait fermer les portes du jardin, elle a renvoyé les jeunes filles.37Et un jeune homme qui était caché est venu à elle et a fait le mal avec elle.38Nous étions dans un coin du jardin ; en voyant le crime, nous avons couru à eux, et nous les avons vus dans cette infamie.39Nous n’avons pu prendre le jeune homme, parce qu’il était plus fort que nous, et qu’ayant ouvert la porte, il s’est échappé.40Mais elle, après l’avoir prise, nous lui avons demandé quel était ce jeune homme, et elle n’a pas voulu nous le dire. Voilà ce que nous attestons. »41La foule les crut, parce que c’étaient des vieillards et des juges du peuple, et ils la condamnèrent à mort.42Alors Susanne s’écria à haute voix et dit : « Dieu éternel, qui connaissez ce qui est caché et qui savez toutes choses avant qu’elles n’arrivent,43vous savez qu’ils ont rendu un faux témoignage contre moi ; et voici que je meurs, sans avoir rien fait de ce qu’ils ont méchamment inventé contre moi. »44Le Seigneur entendit sa voix.45Comme on la conduisait à la mort, Dieu éveilla l’esprit saint d’un jeune enfant nommé Daniel.46Il cria à haute voix : « Pour moi, je suis pur du sang de cette femme ! »47Tout le peuple se tourna vers lui et lui dit : « Que signifie cette parole que tu dis-là ? »48Daniel, se tenant au milieu d’eux, dit : « Êtes-vous donc insensés à ce point, enfants d’Israël, de faire mourir une fille d’Israël sans examen, sans chercher à connaître la vérité ?49Retournez au tribunal, car ils ont rendu un faux témoignage contre elle. »50Alors le peuple retourna en hâte, et les anciens dirent à Daniel :51« Viens, prends place au milieu de nous, et expose-nous ton avis, car Dieu t’a donné l’honneur de la vieillesse. » Daniel dit au peuple : « Séparez-les loin l’un de l’autre, et je les jugerai. »52Quand ils furent séparés l’un de l’autre, Daniel en appela un et lui dit : « Homme vieilli dans le crime, les péchés que tu as commis autrefois sont maintenant venus sur toi,53toi qui rendais des jugements injustes, qui condamnais les innocents et relâchais les coupables, quand le Seigneur a dit : Tu ne feras pas mourir l’innocent et le juste.54Eh bien, si tu l’as vue, dis sous quel arbre tu les as vus s’entretenant ensemble. » Il répondit : « Sous un lentisque. »55Daniel dit : « Justement tu dis un mensonge pour ta perte ; car l’ange de Dieu qui a déjà reçu l’arrêt divin va te fendre par le milieu. »56Après l’avoir renvoyé, il ordonna d’amener l’autre, et il lui dit : « Race de Chanaan, et non de Juda, la beauté d’une femme t’a séduit et la passion a perverti ton cœur.57C’est ainsi que vous en agissiez avec les filles d’Israël, et elles, ayant peur de vous, vous parlaient ; mais une fille de Juda n’a pu souffrir votre iniquité.58Dis-moi donc maintenant sous quel arbre tu les as surpris s’entretenant ensemble. »59Il dit : « Sous un chêne. » Daniel lui dit : « Justement tu as dit, toi aussi, un mensonge pour ta perte ; car l’ange du Seigneur attend, le glaive en main, le moment de te couper par le milieu, afin de vous faire mourir. »60Alors toute l’assemblée jeta un grand cri, et ils bénirent Dieu qui sauve ceux qui espèrent en lui.61Puis ils s’élevèrent contre les deux vieillards, que Daniel avait convaincus par leur propre bouche d’avoir rendu un faux témoignage, et ils leur firent le mal qu’eux-mêmes avaient voulu faire à leur prochain ;62afin d’accomplir la loi de Moïse, et ils les firent donc mourir, et le sang innocent fut sauvé en ce jour-là.63Helcias et sa femme louèrent Dieu au sujet de leur fille Susanne, avec Joakim, son mari, et tous ses parents, parce qu’il ne s’était trouvé en elle rien de déshonnête.64Et Daniel devint grand devant le peuple, à partir de ce jour et dans la suite des temps.
Douay-Rheims 1899, édition américaine
1Now there was a man that dwelt in Babylon, and his name was Joakim:2And he took a wife whose name was Susanna, the daughter of Helcias, a very beautiful woman, and one that feared God.3For her parents being just, had instructed their daughter according to the law of Moses.4Now Joakim was very rich, and had an orchard near his house: and the Jews resorted to him, because he was the most honourable of them all.5And there were two of the ancients of the people appointed judges that year, of whom the Lord said: Iniquity came out from Babylon from the ancient judges, that seemed to govern the people.6These men frequented the house of Joakim, and all that had any matters of judgment came to them.7And when the people departed away at noon, Susanna went in, and walked in her husband’s orchard.8And the old men saw her going in every day, and walking: and they were inflamed with lust towards her:9And they perverted their own mind and turned away their eyes that they might not look unto heaven, nor remember just judgments.10So they were both wounded with the love of her, yet they did not make known their grief one to the other:11For they were ashamed to declare to one another their lust, being desirous to have to do with her.12And they watched carefully every day to see her. And one said to the other:13Let us now go home, for it is dinner time. So going out they departed one from another.14And turning back again, they came both to the same place: and asking one another the cause, they acknowledged their lust; and then they agreed upon a time, when they might find her alone.15And it fell out, as they watched a fit day, she went in on a time, as yesterday and the day before, with two maids only, and was desirous to wash herself in the orchard: for it was hot weather.16And there was nobody there, but the two old men that had hid themselves and were beholding her.17So she said to the maids: Bring me oil, and washing balls, and shut the doors of the orchard, that I may wash me.18And they did as she bade them: and they shut the doors of the orchard, and went out by a back door to fetch what she had commanded them, and they knew not that the elders were hid within.19Now when the maids were gone forth, the two elders arose, and ran to her, and said:20Behold the doors of the orchard are shut, and nobody seeth us, and we are in love with thee: wherefore consent to us, and lie with us.21But if thou wilt not, we will bear witness against thee, that a young man was with thee, and therefore thou didst send away thy maids from thee.22Susanna sighed, and said: I am straitened on every side: for if I do this thing, it is death to me: and if I do it not, I shall not escape your hands.23But it is better for me to fall into your hands without doing it, than to sin in the sight of the Lord.24With that Susanna cried out with a loud voice: and the elders also cried out against her.25And one of them ran to the door of the orchard, and opened it.26So when the servants of the house heard the cry in the orchard, they rushed in by the back door to see what was the matter.27But after the old men had spoken, the servants were greatly ashamed: for never had there been any such word said of Susanna. And on the next day,28When the people were come to Joakim her husband, the two elders also came full of wicked device against Susanna, to put her to death.29And they said before the people: Send to Susanna daughter of Helcias the wife of Joakim. And presently they sent.30And she came with her parents, and children, and all her kindred.31Now Susanna was exceeding delicate, and beautiful to behold.32But those wicked men commanded that her face should be uncovered, (for she was covered,) that so at least they might be satisfied with her beauty.33Therefore her friends and all her acquaintance wept.34But the two elders rising up in the midst of the people, laid their hands upon her head.35And she weeping looked up to heaven, for her heart had confidence in the Lord.36And the elders said: As we walked in the orchard alone, this woman came in with two maids, and shut the doors of the orchard, and sent away the maids from her.37Then a young man that was there hid came to her, and lay with her.38But we that were in a corner of the orchard, seeing this wickedness, ran up to them, and we saw them lie together.39And him indeed we could not take, because he was stronger than us, and opening the doors be leaped out:40But having taken this woman, we asked who the young man was, but she would not tell us: of this thing we are witnesses.41The multitude believed them as being the elders and the judges of the people, and they condemned her to death.42Then Susanna cried out with a loud voice, and said: O eternal God, who knowest hidden things, who knowest all things before they come to pass,43Thou knowest that they have borne false witness against me: and behold I must die, whereas I have done none of these things, which these men have maliciously forged against me.44And the Lord heard her voice.45And when she was led to be put to death, the Lord raised up the holy spirit of a young boy, whose name was Daniel.46And he cried out with a loud voice I am clear from the blood of this woman.47Then all the people turning themselves towards him, said: What meaneth this word that thou hast spoken?48But he standing in the midst of them, said: Are ye so foolish, ye children of Israel, that without examination or knowledge of the truth, you have condemned a daughter of Israel?49Return to judgment, for they have borne false witness against her.50So all the people turned again in haste, and the old men said to him: Come, and sit thou down among us, and shew it as: seeing God hath given thee the honour of old age.51And Daniel said to the people: Separate these two far from one another, and I will examine them.52So when they were put asunder one from the other, he called one of them, and said to him: O thou that art grown old in evil days, now are thy sins come out, which thou hast committed before:53In judging unjust judgments, oppressing the innocent, and letting the guilty to go free, whereas the Lord saith: I The innocent and the just thou shalt not kill.54Now then, if thou sawest her, tell me under what tree thou sawest them conversing together. He said: Under a mastic tree.55And Daniel said: Well hast thou lied against thy own head: for behold the angel of God having received the sentence of him, shall cut thee in two.56And having put him aside, he commanded that the other should come, and he said to him: O thou seed of Chanaan, and not of Juda, beauty hath deceived thee, and lust hath perverted thy heart:57Thus did you do to the daughters of Israel, and they for fear conversed with you: but a daughter of Juda would not abide your wickedness.58Now therefore tell me, under what tree didst thou take them conversing together. And he answered: Under a holm tree.59And Daniel said to him: Well hast thou also lied against thy own head: for the angel of the Lord waiteth with a sword to cut thee in two, and to destroy you.60With that all the assembly cried out with a loud voice, and they blessed God, who saveth them that trust in him.61And they rose up against the two elders, (for Daniel had convicted them of false witness by their own mouth,) and they did to them as they had maliciously dealt against their neighbour,62To fulfill the law of Moses: and they put them to death, and innocent blood was saved in that day.63But Helcias and his wife praised God, for their daughter Susanna, with Joakim her husband, and all her kindred, because there was no dishonesty found in her.64And Daniel became great in the sight of the people from that day, and thenceforward.65And king Astyages was gathered to his fathers, and Cyrus the Persian received his kingdom.