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et il est rassasié de misères. 2 Comme la fleur, il naît, et on le coupe ;
il fuit comme l’ombre, sans s’arrêter. 3 Et c’est sur lui que tu as l’œil ouvert,
lui que tu amènes en justice avec toi ! 4 Qui peut tirer le pur de l’impur ? Personne. 5 Si les jours de l’homme sont comptés,
si tu as fixé le nombre de ses mois,
si tu as posé un terme qu’il ne doit pas franchir, 6 détourne de lui tes yeux pour qu’il se repose,
jusqu’à ce qu’il goûte, comme le mercenaire, la fin de sa journée. 7 Un arbre a de l’espérance :
coupé, il peut verdir encore,
il ne cesse pas d’avoir des rejetons. 8 Que sa racine ait vieilli dans la terre,
que son tronc soit mort dans la poussière, 9 dès qu’il sent l’eau, il reverdit,
il pousse des branches comme un jeune plant. 10 Mais l’homme meurt, et il reste étendu ;
quand il a expiré, où est-il ? 11 Les eaux du lac disparaissent,
le fleuve tarit et se dessèche : 12 ainsi l’homme se couche et ne se relève plus,
il ne se réveillera pas tant que subsistera le ciel,
on ne le fera pas sortir de son sommeil. 13 Oh ! Si tu voulais me cacher dans le séjour des morts,
m’y tenir à couvert jusqu’à ce que ta colère ait passé,
me fixer un terme où tu te souviendrais de moi ! 14 Si l’homme une fois mort pouvait revivre !
Tout le temps de mon service j’attendrais qu’on vînt me relever. 15 Tu m’appellerais alors, et moi je te répondrais ;
tu languirais après l’ouvrage de tes mains. 16 Mais hélas ! Maintenant, tu comptes mes pas,
tu as l’œil ouvert sur mes péchés ; 17 mes transgressions sont scellées dans une bourse,
et tu mets un enduit sur mes iniquités. 18 La montagne s’écroule et s’efface ;
le rocher est transporté hors de sa place ; 19 les eaux creusent la pierre,
leurs flots débordés entraînent la poussière du sol :
ainsi tu anéantis l’espérance de l’homme. 20 Tu l’abats sans retour, et il s’en va ;
tu flétris son visage, et tu le congédies. 21 Que ses enfants soient honorés, il n’en sait rien ;
qu’ils soient dans l’abaissement, il l’ignore. 22 Sa chair ne sent que ses propres souffrances,
son âme ne gémit que sur elle-même.